聴導犬普及と共に多くの子供が学べる環境を作り、障害の有無に関わらず、より多くの人が社会参加できるようにMAMIEは応援しています。

先週、多くの人に見守られながら、ある一頭の聴導犬が引退しました。

先週金曜日、大阪市内で開かれたパーティー会場です。

主役は、10歳を迎えた聴導犬、レオンです。

レオンのパートナーである安藤美紀さんは、生まれつき耳が聞こえません。

安藤さんの生活を、レオンは8年間支え続けてきました。

そんなレオンが、高齢のため、聴導犬の役目を終えることになったのです。

「レオンの引退を受け入れていない自分がいて

心の整理のためにも皆を招いて

心から『お疲れ様』といえるようなパーティーにしようと思いました。」

元々捨て犬だったレオン。
保護されたとき、真面目な性格を訓練士に買われ、聴導犬になりました。

聴導犬は、生活の中で発生した音を聞き分け、必要な音をパートナーに知らせます。
レオンは、安藤さんの耳となり、活躍してきました。
インターホンが鳴ると、玄関まで誘導し、訪問者が来たことを伝えます。
冷蔵庫を閉め忘れたときのアラーム音まで聞き分けて、伝えます。

まだ数が少ない聴導犬について、もっと知ってもらいたいと、安藤さんとレオンはこれまで100回以上の講演活動を行なってきました。

セレモニーには、安藤さんたちの講演活動で聴導犬を知ったという人が、たくさん訪れていました。
「今までのいろいろな活動を一緒にしてきたのを見ていて思い出すこともあって…」

大勢の人に見守られる中、聴導犬の証であるケープが外されると、8年間、ピーンと張った緊張が、解けたのかもしれません。

引退後、安藤さんの聴導犬の役目は、後継のアーミが受け継ぎます。

レオンはというと、これからも安藤さんと一緒に暮らしていきます。
これからは、ペットとして。

「今までできなかったことを、レオンにいっぱいいっぱい甘やかして

幸せにしてあげたいなと思うようになりました。」